Der Austernpilz hat eine dunkelgraue bis beige Färbung. Er hat bissfeste Kappen, denen man im panierten Zustand einen Kalbsfleisch-ähnlichen Geschmack zuschreibt. Die Zubereitungsvarianten des Austernpilzes sind sehr vielseitig. Man kann ihn braten, grillen, gratinieren, frittieren, schmoren.
Ihr hoher Proteingehalt macht Austernpilze besonders für Vegetarier und Veganer interessant.